Pour mieux faire connaître leur secteur, attirer de nouveaux talents et appuyer leurs démarches auprès des autorités, les professionnels du cuir ont publié leur Livre Blanc. Initié par le Conseil National du Cuir, cet ouvrage d’une cinquantaine de pages relève notamment les grands défis qui attendent les professionnels.

Le Livre Blanc de la Filière Cuir. Photo CTC

Ce Livre Blanc préconise ainsi la sensibilisation des professionnels aux défauts du cuir. "La plupart des éleveurs ignorent que leur animal est transformé en cuir", indique Jean-Christophe Muller, de la fédération française de la tannerie-mégisserie. "Or, pour pérenniser notre activité, il nous faut aujourd’hui augmenter en qualité". Les professionnels préconisent ainsi l’obligation d’une vaccination des veaux contre la teigne, l’apport généralisé de bonnes alimentations, et surtout la sensibilisation des élevages et abattoirs à la préservation d’un cuir sans blessures. Des mesures qui permettraient de multiplier par quatre la masse de veau de qualité supérieure.

Les professionnels soulignent en outre la nécessité d’une traçabilité accrue. Le CTC Groupe, dédié aux contrôles de qualité, aura notamment pour mission d’évaluer les besoins des acteurs dans ce domaine. Au final, la mise en place d’un dispositif permettrait non seulement de lutter contre la contrefaçon, mais également de permettre une meilleure appréciation des cuirs en fonction de leurs origines. Elle permettrait en outre de déceler l’origine de certaines blessures dans les cuirs afin de les prévenir chez les animaux suivants.

Les pouvoirs publics sont quant à eux sollicités sur le front du Made in France. Réclamant une concertation au niveau européen, le Conseil National du Cuir souligne la nécessité de protéger la qualité du travail véritablement mené en France de ceux recourant à des prestataires étrangers, n’obéissant pas aux mêmes contraintes. "Notre position dominante est uniquement permise par la défense du Made in France", insiste Patrice Mignon, de la Fédération française de la Maroquinerie. Et si ce dernier se félicite de l’évolution des relations entre donneurs d’ordres et producteurs, il souligne néanmoins que de gros progrès restent à faire.

Les distributeurs font également appel aux autorités. "Nous ne sommes pas particulièrement choyés", constate Frank Boehly, du Syndicat des Succursalistes du Cuir et de la Chaussure, qui pointe le poids des charges. "Nos taxes ont augmenté sans commune mesure avec notre chiffre d’affaires. C’est un grand sujet de préoccupation pour nous, car ce n’est pas de nature à faciliter notre développement".

Un chapitre est naturellement dédié à la transmission du savoir-faire. Le secteur entend ainsi revaloriser son image, en communiquant auprès des jeunes sur les métiers du cuir. Il compte en outre inciter les créateurs à se tourner vers le travail du cuir, comme c’est déjà le cas avec la bourse CTC pour les jeunes designers. Enfin, le CNC entend clarifier l’offre de formations dédiées aux secteurs, pour l’heure éclatées entre 165 écoles et 74 diplômes distincts. Une manière de rapprocher le contenu des formations des réels besoins de l’industrie. Jean-Pierre Gualino, président du CTC, cite notamment la présence récente des métiers du cuir au salon Aventure des Métiers. "Une opération à renouveler" selon lui.

Le secteur de la maroquinerie représente en France quelque 13 000 emplois, et un chiffre d’affaires annuel de 1,8 milliard d’euros. Un résultat provenant à 90% de l’étranger, et notamment d’Asie. L’Hexagone est le premier pays d’Europe en termes de pays producteur de veaux, avec 1,5 million de veaux abattus par an.