Les smartphones sont partout mais leurs accessoires peuvent être discrets

LAS VEGAS (Etats-Unis), 11 jan 2013 (AFP) - Certains sont presque dignes des gadgets de James Bond, mais l'objectif est souvent esthétique: des entreprises misent sur des accessoires pour smartphones cachés, dans un gant, un couvre-chef, voire un ongle.

L'ongle est présenté au salon électronique CES de Las Vegas par la start-up Techtips. Conçu dans un matériau spécifique, il sert de stylet de précision et évite les erreurs causées par des doigts trop gros sur les écrans tactiles.

"C'est toujours avec vous, et les femmes ont déjà des faux ongles", indique à l'AFP Sri Vellanki, dermatologue et inventrice du concept.

Le "nanonail" se colle comme n'importe quel faux ongle et passe totalement inaperçu sous une couche de vernis. Il supporte l'acétone des dissolvants et passe sans problème sous la douche. "L'ongle devait être beau, je ne voulais pas que les femmes aient à faire un compromis", explique Mme Vellanki.

Elle espère mettre le produit sur le marché d'ici trois ou quatre mois: "Nous aimerions pouvoir le licencier à un grand groupe cosmétique, pour avoir une distribution mondiale. Mais si ça ne marche pas, ce sera vendu sur notre site internet".

La société autrichienne SunnyBag s'est inquiétée pour sa part de l'alimentation électrique. Ses sacs à main en cuir intègrent des panneaux solaires flexibles. Ils alimentent une petite batterie qui sert de secours quand celle du téléphone est à plat. Cela peut aussi servir pour un appareil photo ou tout autre engin se chargeant via un port USB.

"Notre objectif était de combiner la mode et le fonctionnel", indique Kerstin Kurre, gestionnaire de produit. "Chaque femme et beaucoup d'hommes portent un sac, et tout le monde a des problèmes de batterie".

Le filon représenté par l'essor des smartphones a aussi été repéré par des acteurs de la mode et de l'habillement, qui intègrent des écouteurs à leurs bonnets ou cache-oreilles, fournissant le cas échéant écharpes ou gants assortis.

La société américaine David and Young a "rendu un peu plus technologiques" certains de ses couvre-chefs, selon sa chargée de vente Christine Basinski.

La société italienne hi-Fun va un cran plus loin et "met un téléphone dans ses gants", explique Rick Sadofsky, le patron de l'entreprise Bullboat qui distribue ses produits aux Etats-Unis.

Ils sont d'apparence très classique, en maille grise ou noire. Mais quand le téléphone sonne, le gant gauche vibre. On décroche en appuyant sur un petit bouton intégré au poignet, puis on met le pouce au niveau de l'oreille et le petit doigt devant la bouche: un écouteur a été intégré au premier, et un microphone au second.

Les gants sont reliés sans fil au smartphone par bluetooth, "une technologie facile, qui fonctionne avec la plupart des appareils", souligne M. Sadofsky.

Plutôt qu'à des gants, d'autres fabricants choisissent d'intégrer les fonctions du téléphone à une montre, également en utilisant la technologie bluetooth. Martian Watch, Pebble, I'm Watch: plusieurs produits de ce type ont été montrés cette année au CES, qui vibrent ou envoient une notification en cas d'appel, et permettent d'accéder à certaines applications du téléphone.

La société américaine Vuzix s'est aussi fait remarquer au CES avec une oreillette sans fil pour téléphone, prolongée d'une branche qui amène un petit écran au niveau de l'oeil. Celui-ci reflète l'écran du smartphone auquel est connecté l'appareil, qui sera commercialisé au deuxième semestre pour un prix sous 500 dollars.

Mais Vuzix présente également un projet plus élaboré, qui pourrait être mûr d'ici à 18 mois et est présenté comme le "saint graal" par David Lock, son responsable pour la région Europe-Moyen-Orient-Afrique: de vraies lunettes, permettant de voir à travers les verres mais aussi d'y visualiser en toute discrétion l'écran de son téléphone ou d'un autre appareil.Par Sophie ESTIENNE