VIENNE (AFP) - La crème de la jet-set mondiale a dansé jusqu'à l'aube dimanche à l'occasion du Life Ball de Vienne, l'événement caritatif le plus excentrique d'Europe donné au profit de la lutte contre le sida.

Catherine Deneuve au 14e Life Ball de Vienne le 20 mai 2006 Photo : Joe Klamar /AFP

Arrivés par avions spéciaux des Etats-Unis, la star hollywoodienne Sharon Stone, le mannequin Naomi Campbell ou encore la chanteuse Anastacia et le groupe Kool & the Gang ont retrouvé l'actrice française Catherine Deneuve et la chanteuse allemande Nina Hagen pour rappeler que le monde comptait "40 millions" de séropositifs.

"Je suis avec vous et je lutte pour votre vie", leur a lancé Sharon Stone, invitée d'honneur de la manifestation et présidente de la Fondation américaine pour la recherche sur le sida.

Lancé en 1993 comme pendant branché, multicolore et volontiers gay au très compassé et célèbre Bal de l'Opéra de Vienne, le Life Ball avait permis en 2005 de lever plus d'un million d'euros pour la lutte contre le sida.

Lors de l'ouverture devant 40.000 personnes rassemblées devant l'Hôtel de ville de Vienne samedi soir, Catherine Deneuve a remis un chèque de 100 000 euros au Dr Tito von Schoen-Angerer pour son action contre le sida en Thaïlande avec l'organisation Médecins sans frontières.

Vêtue d'une mini-jupe rouge, Naomi Campbell a ensuite présenté un défilé de mode de la maison italienne de prêt-à-porter Diesel, un des sponsors de la manifestation.

Les chanceux qui avaient réussi à obtenir un des 4 000 billets mis en vente au prix officiel de 135 euros pour plus de 40 000 demandes, ont ensuite été invités à continuer la fête avec les stars et à donner libre cours à leur fantaisie dans les salles néo-gothiques de l'Hôtel de ville.