L’annonce officielle s'est faite lors d'une conférence de presse à Milan. Matteo Marzotto, ex-président de Valentino Fashion Spa, associé à son ami Gianni Castiglioni, mari de la styliste-créatrice de Marni dont il est l'administrateur délégué, vient d’acquérir la maison Madeleine Vionnet cédée par une holding familiale détenue par la famille de Lummen.

Femmes dansantes en robes Madeleine Vionnet, photo extraite de l'exposition qui va avoir lieu au Musée des Arts Décoratifs de Paris

Matteo Marzotto avoue avoir toujours été fasciné par l’histoire et les créations de Vionnet. « J'aimais l'idée d'une marque avec une histoire, mais pas une histoire trop récente », a-t-il déclaré.

La griffe, créée en 1912, a connu plusieurs mouvements ces dernières années. Restée sans direction artistique depuis la dernière collection de Madeleine Vionnet en 1939, elle a été acquise par la famille de Lummen en 1988 qui avait fait appel à Sophia Kokosalaki en juillet 2006 pour la relancer.

Après le départ de celle-ci pour se consacrer davantage à ses propres collections, c’est le créateur Marc Audibet qui a pris la relève en mai 2007. Discrète, la griffe connaît alors une progression constante de son chiffre d'affaires, celui-ci s'établissant à 2,5 millions d'euros en 2008.

Une bonne santé qui a donc intéressé Matteo Marzotto qui compte bien aujourd'hui remettre Vionnet sous les feux de la rampe en proposant une véritable collection de prêt-à-porter et des accessoires. Et c'est le styliste Rodolfo Paglialunga, qui travaillait depuis 1996 pour Prada, qui hérite de la création.

A présent entre des mains transalpines, Vionnet va logiquement déménager son showroom et son équipe de vingt personnes à Milan. Les collections seront produites en Italie. L’objectif est même d’ouvrir quatre à six boutiques d’ici à 2011 et d'atteindre « un chiffre d'affaires de dix millions d'euros en deux ans », a souligné Matteo Marzotto.

La première ligne est prévue pour juin, « même si nous devons encore décider s'il s'agira d'une collection intermédiaire ou de l'anticipation de la collection pour le printemps-été prochain », a ajouté M. Marzotto, assurant que la maison figurera dans le calendrier des défilés parisiens d'octobre.

Ce rachat devrait d'ailleurs bénéficier de l’exposition "Madeleine Vionnet" qui aura lieu au musée des Arts Décoratifs de Paris à compter du 24 juin prochain. Durant six mois, celle-ci mettra à l’honneur cette couturière extraordinaire de l’entre-deux-guerres, précédant Coco Chanel, Jean Patou ou encore Jeanne Lanvin, et pionnière dans l’art du drapé et de la coupe en biais. C’est Andrée Putman qui en signera la mise en scène.