Photo : John D. Mchugh/AFP

Le PDG de Marks & Spencer Stuart Rose a estimé que sa chaîne avait commis plusieurs erreurs "de base" lors de l'ouverture de son premier magasin en Chine, à Shanghai, dans une interview publiée mardi 10 février par le Financial Times.

Selon le quotidien économique britannique, dans cet entretien, M. Rose reconnaît notamment "que sa compagnie a mal compris le marché local", se basant sur des expertises de Hong Kong pas forcément valables pour la Chine continentale. Ainsi, dans le vêtement, Marks & Spencer, qui s'était basé sur les tailles de Hong Kong, a vu partir rapidement les plus petites tailles.

"Nous devons mettre au point de A à Z ces questions de taille", dit-il. De même, Sir Stuart parle d'un "cafouillage" avec les chaînes d'approvisionnement, notamment dans l'alimentaire.

Le magasin amiral de la marque -- plus grand d'Asie -- a ouvert début octobre à Shanghai.

Malgré ses débuts difficiles et la crise économique actuelle, le groupe envisage d'autres ouvertures à terme en Chine, indique le journal.

"Nous ne nous précipiterons pas pour conquérir la Chine (...) tant que nous n'aurons pas conquis les bases" de la gestion de magasin en Chine, souligne cependant le PDG. Stuart Rose a répété que le distributeur comptait accroître la part de l'international dans son chiffre d'affaires pour la porter à 15-20 % contre 10 % actuellement, selon le Financial Times.

Le mois dernier, le groupe a annoncé un plan d'économies prévoyant la fermeture de vingt-sept magasins en Grande-Bretagne (essentiellement des supérettes Simply Food), et la réduction de 15 % des effectifs administratifs du siège. Au total, 1 230 employés pourraient perdre leur poste, soit près de 2 % des effectifs mondiaux, qui s'élèvent à 75 000 personnes.