Oxford Street obtient le feu vert pour une rénovation à 90 millions de livres
Que va devenir Oxford Street, à Londres? Celle qui était auparavant la plus bouillonnante des artères commerçantes d’Europe a reçu une bonne nouvelle cette semaine: l’approbation par le Westminster Council d’une première étape de financement de sa rénovation, pour la coquette somme de 90 millions de livres (104,69 millions d’euros).
Les axes d’évolution envisagés comprennent la réduction du trafic automobile dans la rue pour accroître l’espace dédié aux piétons. L’objectif: “proposer une offre et une expérience de classe mondiale“ qui devrait suffire à enterrer à jamais l’image d’Oxford Street après la pandémie, envahie de boutiques de confiseries de style américain et de marchands de souvenirs.
La portion s’étendant de Tottenham Court Road à Marble Arch va même bénéficier d’un élargissement des trottoirs. Les carrefours vont être repensés et des arbres vont être plantés afin de rendre l’environnement général plus agréable pour les possibles visiteurs.
Les espaces aux carrefours les plus importants, comme Oxford Circus, vont aussi être réimaginés pour les adapter aux piétons.
On est encore loin de l’aire de shopping sans voitures et entièrement piétonne réclamée par certaines associations depuis plusieurs décennies, mais l’amélioration sera indéniable. Alors que la rue toute entière est actuellement en proie à des transformations, cette décision pourrait être salutaire pour le quartier, frappé de plein fouet par la pandémie.
Car les confiseries américaines ne se sont pas contentées de pousser comme des champignons; la plupart des marques emblématiques de l’avenue en ont disparu et ont décidé de se concentrer sur d’autres établissements physiques. La faillite des groupes Arcadia et Debenhams a entraîné la fermeture de Topshop et du grand magasin Debenhams, qui faisaient partie des boutiques emblématiques d’Oxford Street.
La nouvelle devrait satisfaire les principales enseignes, comme Superdry, dont le PDG Julian Dunkerton réclame à cor et à cri des investissements dans Oxford Street, en perte de vitesse alors que les rues voisines de Bond et Regent Street prospèrent.
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