PPR, en plein débat sur le Made in France, vante le "made in Italy"

PARIS, 6 nov 2012 (AFP) - PPR est "le plus italien des grands groupes français", a déclaré mardi son Pdg François-Henri Pinault dans un discours en forme d'éloge du Made in Italy, où il a relevé que le pôle luxe de l'entreprise carburait surtout grâce à ses marques transalpines. Quatre des onze marques de luxe de PPR sont italiennes, et celles-ci -Gucci, Bottega Veneta, Brioni et Sergio Rossi - "représentent 80 % de son chiffre d'affaires" d'environ 6 milliards d'euros et 90 % de son résultat opérationnel", a souligné François-Henri Pinault, dans ce discours prononcé lors de la Conférence Pambianco à Milan et diffusé par ses services à Paris.

Gucci, avec ses plus de 3 milliards d'euros de chiffre d'affaires, reste le poids-lourd de la division luxe, qui continue d'afficher une forte croissance, avec une hausse de 24% de son chiffre d'affaires au troisième trimestre. Mais Bottega Veneta, spécialiste du cuir tressé, est en plein boom depuis plusieurs années. Et les ventes de Brioni, qui habille les hommes, progressent significativement et le groupe juge que son intégration est désormais réussie. Dans son discours vantant la force de l'image italienne et la qualité de la production en Italie, François-Henri Pinault a souligné que PPR était engagé dans "la défense et le développement du Made in Italy", y compris par des actions de formation dans l'artisanat local.


Pas une astuce marketing

"Le Made in Italy est un gage de modernité et d'innovation" et "n'a rien à voir avec une astuce marketing", "c'est une orientation stratégique majeure", a déclaré M. Pinault, alors que l'habitude consiste plutôt en France à mettre en avant la force du "Made in France" dans la filière luxe.

"Le Made in Italy est essentiel en termes de stratégie industrielle, y compris pour certaines de nos marques non-italiennes qui produisent, elles aussi, en Italie", a ajouté le patron du groupe coté au CAC 40. A ses yeux, "produire en Italie, c'est un enjeu de qualité" mais aussi "un enjeu de préservation d'une tradition artisanale sédimentée depuis plusieurs générations". Et de développer: "Si vous prenez le travail du cuir, l'Italie a su conserver des savoir-faire uniques qui ont largement disparu ailleurs en Europe. Un produit fabriqué en Italie incorporera un peu de cet esprit des lieux, de cette touche unique qu'on ne pourra jamais délocaliser".

PPR dispose de trois plateformes de production en Italie, l'une pour la maroquinerie, l'autre pour les chaussures, la troisième pour le prêt-à-porter. A Novare, dans le Piémont près de Milan, est notamment installé l'atelier des patronniers, où sont conçus tous les prototypes pour les défilés, de Gucci à Stella McCartney, en passant par Balenciaga ou Alexander McQueen. François-Henri Pinault a jugé que "contrairement à la situation de nombreux pays où la tradition est moins établie, ou a été interrompue", le maillage des petites entreprises en Italie était "suffisamment dense pour produire des quantités répondant à une demande croissante".

Produire en Italie, pays voisin de la France, a aussi l'avantage de permettre une "relation très étroite" entre les équipes et avec les fournisseurs, a estimé le patron de PPR, qui prévoit cette année une amélioration de la rentabilité de toutes ses marques de luxe.