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Clémentine Martin
Publié le
13 mai 2023
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Paris rend un hommage émouvant à Brigitte Burke

Traduit par
Clémentine Martin
Publié le
13 mai 2023

Paris a fait ses adieux à Brigitte Burke jeudi soir au musée de l’Orangerie. De nombreux créateurs, des PDG de maisons de luxe, son veuf Michael Burke et leurs cinq enfants sont venus lui rendre un dernier hommage.


Mickael et Brigitte Burke - DR


 
Près d’une douzaine de personnalités, depuis Bernard Arnault jusqu’à Pharrell Williams, ont tenu à rendre un dernier hommage à Brigitte Burke, un visage connu, respecté et aimé dans l’industrie pourtant compétitive de la mode et du luxe.
 
L'épouse bien-aimée de Michael Burke, dirigeante de longue date chez LVMH, Brigitte Burke, est récemment décédée en Floride des suites d’un cancer contre lequel elle se battait courageusement depuis des années.
 
“Elle avait une personnalité solaire, extrêmement sympathique, tellement gentille. Ils formaient un couple extraordinaire, avec Michael“, a salué Bernard Arnault, rappelant que Michael Burke était entrée dans l’entreprise en tant que stagiaire au début des années 1980, au tout début des projets immobiliers de luxe de LVMH aux États-Unis, en Floride. Il s’est remémoré son admiration ébahie lorsqu’il a réalisé que trois jours seulement après son arrivée à Miami, Brigitte avait déjà réussi à se créer un foyer élégant et chaleureux.
 
“Pas étonnant qu’elle soit la seule personne que Michael n’a jamais critiquée devant moi“, a ajouté Bernard Arnault, déclenchant un éclat de rire dans le public. Avant d’être contré par Michael Burke: “Je ne me rappelle pas vous avoir déjà critiqué.“
 
Connu comme un PDG sévère mais juste, Michael Burke a occupé plusieurs postes à responsabilité chez Christian Dior, Bulgari, Fendi et Louis Vuitton. Pendant sa remarquable décennie à la direction générale de Louis Vuitton, il a supervisé l’accumulation de revenus et de bénéfices la plus rapide qu’ait jamais connue une marque de luxe.

"En mémoire de la joie et de l’optimisme rayonnant de Brigitte“


 
Brigitte et Michael se sont connus adolescents, dans les années 1970, à l’université de Lille qu’ils fréquentaient tous les deux. Une fois mariés, les tourtereaux ont passé une longue période aux États-Unis, Michael ayant d’abord pris les rênes de Dior puis de Louis Vuitton en Amérique du Nord. Après l’acquisition de Fendi en 2013, Michael Burke en a été nommé président, a déménagé en Italie et a donné un second souffle à la maison romaine.
 
Les cinq enfants du couple se tenaient les uns à côté des autres sur le podium, portant tous des orchidées et des fleurs colorées. Le dress code: “une tenue en mémoire de la joie et de l’optimisme rayonnant de Brigitte“. Dans un discours particulièrement touchant, leur plus jeune fils Luca, âgé de 16 ans, a révélé que Brigitte avait perdu un enfant à la fin d’une grossesse. Et que même si l’existence de ce bébé avait été très courte, il y avait bien sept et non six membres de la famille immédiate qui faisaient leurs adieux à Brigitte.
 
“Brigitte et la famille Burke avaient une belle maison derrière le forum impérial. Ils sont arrivés à Rome avec quatre enfants et sont repartis avec cinq“, se souvient Silvia Venturi Fendi. D’autres designers avaient fait le déplacement, comme Kim Jones, Jonathan Anderson, Camille Miceli, Johnny Coca et Pharrell Williams.


Brigitte et Michael Burke - BestImage


 “Nous savons que la vie de Brigitte a été source de beaucoup d’amour. Il y a tellement de gens qui se rappelleront du son de sa voix, de la gloire de ses enfants, de son rire qu’on entendait à chaque conversation… Maintenant, elle est aux cieux avec le Maître, elle brille avec d’autres étoiles… Et nous savons que c’est vrai parce que nous ressentons tout l’amour qu’il y a dans cette salle en ce moment. Pour certains, c’est une grande perte; pour les cieux, c’est un gain précieux. Qu’elle soit bénie“, a déclamé Pharrell Williams.
 
Plus de 200 personnes ont assisté à la cérémonie, devant le superbe tableau des Nénuphars de Claude Monet. Des amis proches de Miami se rappelaient que Brigitte avait su rester positive et optimiste jusqu’à la fin, centrée comme à son habitude sur les autres. Un duo de sopranos a ouvert le mémorial avec une interprétation poignante de Bridge of Troubled Waters, et Michael Burke s’est chargé de le clôturer avec une oraison.
 
Revenant sur ces 50 ans de vie commune, Michael Burke, âgé de 66 ans, a raconté plusieurs anecdotes. Quand ils ont déménagé dans le Connecticut, Brigitte s’est remise au ski et a décidé de devenir agent immobilier. Deux ans plus tard, elle était championne de descente du Connecticut et l’agent ayant la plus forte croissance de l’État.
 
“Elle était tellement magnétique, il suffisait qu’elle entre dans une pièce pour l’éclairer. Elle irradiait une extraordinaire résilience. Partout où elle a vécu, elle connaissait tout le monde et unissait les gens“, a salué Michael Burke, rappelant des dîners avec Virgil Abloh et Pharrell.
 
“Nous ne devons pas essayer de remplir le vide laissé par son absence ni attendre qu’il se dissipe. Brigitte détestait les lamentations et a toujours montré un courage admirable. Elle ne s’est jamais plaint. Nous avons passé plus de 50 ans ensemble avec Brigitte, une vie intense et une chance incroyable… Tu l’as rendue belle avec une multitude de petits détails. La vie passée à tes côtés est une existence plus que comblée. Avec nos cinq fils, qui sont aujourd’hui des hommes, le plus beau est à nous. Merci“, a-t-il conclu, en gentleman dévoué et père éploré, pleurant la perte de l’amour de sa vie et toujours aussi admiratif de sa partenaire disparue.

Amor est vita essentia.

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