PARIS, 23 mai 2008 (AFP) - François Pinault et son groupe Artemis ont cédé 60 % des actions de la maison d'enchères Piasa, qu'ils contrôlaient auparavant à 100 %, à un groupe de personnalités "intéressées par l'art et la culture" comme Laurent Fabius, Jérôme Clément ou Louis Schweitzer, a annoncé Piasa.

Francois Pinault visite l'exposition "Picasso, la joie de vivre, 1945-1948" au Palazzo Grassi le 9 novembre 2006 à Venise - Photo : Alberto Pizzoli/AFP

La cession, annoncée sur le site internet de la Tribune, a été réalisée dans un cadre "pas du tout hostile mais au contraire amical", qui réunit des personnalités "amies de longue date", selon le président de Piasa Jacques Babonneau.

Ce dernier, qui s'est par ailleurs refusé à donner le montant de la transaction, a indiqué que ces personnalités avaient "l'intention de développer la société".

Outre l'ancien Premier ministre Laurent Fabius, le président d'Arte France Jérôme Clément ou l'ancien patron de Renault Louis Schweitzer, la "Financière Piasa" réunit le financier et mécène Marc Ladreit de Lacharrière, le directeur général d'Hermès international Christian Blanckaert ou l'ancien directeur de PPR Serge Weinberg.

Piasa a réalisé en 2007 un produit de 48,7 millions d'euros, en hausse de 34 % sur 2007, et un premier trimestre 2008 en hausse de 25 % sur le premier trimestre 2007, selon sa direction.

Artemis est déjà propriétaire de la maison Christie's. La holding de la famille Pinault, fondée en 1992 par François Pinault, est constituée d'un portefeuille éclectique, avec notamment le groupe de distribution PPR.