Puma a trouvé le successeur de Jochen Zeitz en interne. Le futur directeur général de l’équipementier allemand se nomme Franz Koch. L’actuel responsable de la stratégie intègre immédiatement le conseil d’administration. Il succèdera rapidement à Jochen Zeitz. Ce dernier, à la tête de Puma depuis 18 ans, prendra les fonctions de président de la nouvelle entité juridique Puma SE. Ce passage d’un statut allemand à un statut de société européenne doit être entériné mi-avril lors de l’assemblée générale. PPR avait en effet annoncé ce changement fin 2010 ainsi que la création d’un pôle sport et lifestyle

Franz Koch

C’est donc à un jeune trentenaire que revient le fauteuil de Jochen Zeitz. L’âge n’est pas sans rappeler des similitudes. Jochen Zeitz avait pris les rênes de Puma en 93, l’année de ses 30 ans et seulement avec trois années d'ancienneté. Il était le plus jeune patron d’une entreprise du Dax 30. (le Cac 40 allemand ndlr). Franz Koch, entré chez Puma en 2007 et seulement âgé de 32 ans, a participé activement à l'élaboration du programme stratégique 2011 - 2015, Back on the Attack. "Nous avons étudié une centaine de candidatures internes et externes. Et avons décidé à l’unanimité de promouvoir l’actuel head of global strategy", a commenté François-Henri Pinault, lors d’une conférence téléphonique. "Je suis ravi que mon successeur vienne de l'interne. Je vais personnellement m'impliquer aussi dans la transition", commente Jochen Zeitz.

Selon lui, Franz Koch apportera une continuité dans la stratégie et est également bien intégré dans la culture de l'entreprise. Le manager allemand, qui a étudié à Leipzig et à Sydney, rejoint ainsi au conseil de direction Melody Harris-Jensbach (produit), Klaus Bauer (Finances, technologie, ressources humaines, logistique), Stefano Caroti (distribution) Antonio Bertone (Marketing) et Reiner Seiz (sourcing).

De son côté, Jochen Zeitz va ainsi consacrer plus de temps à ses fonctions au sein de PPR, où il est notamment en charge des questions environnementales et du nouveau pôle Sport& Lifestyle. PPR n'a jamais caché son souhait d'acquérir de nouvelles marques. "Aujourd'hui, le sujet est la succession de Jochen Zeitz et non la stratégie" ; commente François-Henri Pinault.