NUREMBERG (Reuters) - Puma, numéro trois mondial de l'équipement sportif, fait état d'un bénéfice d'exploitation (Ebit) en baisse de 76,7 % au quatrième trimestre, à 12,2 millions d'euros, inférieur aux attentes des analystes.

Puma collection féminine printemps-été 2009

Le groupe, détenu par le français PPR, estime qu'il est difficile de donner une prévision pour 2009 en raison de la conjoncture économique du moment.

"Au quatrième trimestre, nous avons mis en œuvre plusieurs mesures afin d'être prêts pour l'année 2009 et nous ferons preuve de flexibilité dans nos réactions à l'environnement du marché", écrit le président du directoire Jochen Zeitz dans un communiqué.

Il a reconnu que l'objectif d'un potentiel de ventes de quatre milliards d'euros d'ici à 2010 ne serait sans doute pas atteint et qu'il ne prévoyait aucune acquisition.

Le consensus Reuters Estimates donnait un Ebit de 48 millions d'euros et un chiffre d'affaires de 527 millions. Le chiffre d'affaires a augmenté de 11,3 % à 561,3 millions d'euros.

Le fabricant d'articles de sport proposera un dividende de 2,75 euros par action pour l'exercice 2008.

Le carnet de commandes a diminué de 5,8 %, après ajustement des effets de change, à 1,15 milliard d'euros à la fin 2008.

À 10h30 GMT, l'action Puma chutait de 8,96 % à 120,86 euros à la Bourse de Francfort. Selon Thomson Reuters StarMine, elle se traite à 8,5 fois la prévision de bénéfice sur douze mois.

Jochen Zeitz a indiqué par ailleurs qu'il ne pouvait écarter l'hypothèse de suppressions de postes.

La semaine dernière, Nike avait annoncé qu'il supprimerait 4 % de ses postes, tandis qu'Adidas réduira ses effectifs de trois cents postes dans sa marque Reebok et de soixante-dix chez TaylorMade.