La forte demande chinoise pour les polos et les vestes de Ralph Lauren Corp a permis à la marque américaine de dépasser les estimations des analystes en ce qui concerne ses bénéfices trimestriels, faisant grimper le cours de ses actions de près de 14%.

Ralph Lauren, comme d'autres entreprises de mode haut de gamme basées à New York, Paris ou Milan, connaît un bon développement en Chine, où l'affaiblissement du yuan pousse les consommateurs les plus fortunés à faire leurs emplettes chez eux plutôt qu'à l'étranger.

Outre de nombreuses ouvertures de magasins dans la deuxième puissance économique du monde, l'entreprise, fondée il y a plus d'un demi-siècle, s'est également associée à des plateformes de e-commerce locales comme Tmall (groupe Alibaba) et WeChat pour stimuler ses ventes en ligne.

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Jane Nielsen, directrice financière du groupe, expliquait après la publication de ces résultats que les revenus réalisés en Asie ont augmenté de 4% grâce au développement des activités e-commerce, aux ouvertures de magasins et aux campagnes marketing mettant à l'honneur des personnalités locales.

Le chiffre d'affaires à taux de change constants a progressé de 22% en Chine continentale au deuxième trimestre. Mais les revenus engrangés à Hong Kong ont chuté de 27% en raison des manifestations pro-démocratie en cours dans la région.

Une stratégie de marketing axée sur Instagram et une gamme de vêtements inspirés de la pop-culture, comprenant par exemple une collection célébrant le 25e anniversaire de la série "Friends", ont également permis à Ralph Lauren de toucher une nouvelle génération de clients et à stimuler ses ventes.

"La plupart du temps, quand on parle de Ralph Lauren, les gens pensent que la marque ne s'adresse pas aux jeunes générations, qu'elle est ancienne et datée", décrypte Gabriella Santaniello, fondatrice de la société de recherche en commerce de détail A-Line Partners. "Mais l'augmentation des ventes de produits emblématiques — polos et pantalons kaki — indique que la marque s'adresse de plus en plus aux jeunes consommateurs."

Le bénéfice net ajusté de la compagnie a augmenté de 6,5% pour atteindre 198 millions de dollars (179 millions d'euros), pour le trimestre qui a pris fin le 28 septembre. Le revenu net a augmenté d'environ 1% pour s'établir à 1,71 milliard de dollars (1,55 milliard d'euros), dépassant l'estimation moyenne des analystes, qui misaient sur 1,69 milliard de dollars. En conséquence, jeudi en fin de journée, le cours des actions Ralph Lauren a enregistré une hausse de 11,3 % à 112,31 dollar, leur meilleur niveau depuis mai 2018.