Hugo Boss eyewear, l'une des marques développées par Safilo

Touché de plein fouet par une chute de la demande, Safilo voit ses bénéfices nets 2008 atteindre péniblement les 14,6 millions de dollars, soit 71,3 % de moins qu'en 2007. Le groupe italien compte de fait réduire sa masse salariale et fermer l’une de ses usines.

L’usine italienne de Precenicco devrait en effet prochainement cesser sa production, tandis que les Italiens et les Slovènes de Martignacco et Ormoz devraient voir leurs effectifs réduire de moitié. « La société entamera des négociations avec une délégation des syndicats dans le but de fournir une réponse rapide et groupée aux questions d’emploi découlant de la réorganisation industrielle », indique le groupe.

Avec des ventes nettes atteignant 1,147 milliard d’euros contre 1,190 milliard l’année précédente, 2008 aura beaucoup ébranlé le deuxième opérateur mondial de lunetterie. Si bien que le président de son actionnaire principal Only 3T cherche acquéreur pour ses propres actions Safilo, dans l’espoir d’une rentrée d’argent salvatrice après un début d'année 2009 chaotique.

Le groupe annonce en effet que ses ventes pourraient avoir vacillé au premier trimestre avec 10 à 15 % de moins qu’un an plus tôt. Alors que la dette du fabricant atteignait en décembre 570 millions d’euros, contre 514,6 millions un an plus tôt, l’année 2009 pourrait être particulièrement difficile à traverser pour Safilo.