« Un bain de sang social » : c’est en ces termes que les syndicats belges décrivent la délocalisation de l’usine gantoise d’Uco Sportswear vers la Roumanie. Le jeaneur supprime au passage 379 emplois.

Ce transfert fait suite à la joint-venture créée en 2006 entre le conglomérat indien Raymond et le groupe Uco concernant son activité denim. Une fusion voulue par l’entrepreneur Philippe Vlerick, qui a fait de la nouvelle entité le troisième fournisseur mondial de denim après New Tavex et Arvind.

Comptant également deux usines aux États-Unis et une autre en Roumanie, le groupe soulignait de longue date les pertes engendrées par sa production à Gand. De plus, la crise des marchés américains et européens ont fait chuter de quelque 30 % le volume de production de l’usine. Si bien que la délocalisation de celle-ci était redoutée de longue date.

C’est donc vers l’usine roumaine d’Uco, inaugurée en 2006 à Giurgiu, que l’activité Gantoise est transférée. Avec un travail au coût annuel de 4 000 euros, le pays a été choisi pour pouvoir concurrencer les manufactures turques, qui couvrent déjà une large partie de la production destinée au marché européen.