Unilever : hausse des bénéfices au 1er semestre malgré le ralentissement des marchés émergents

La Haye, 24 juil 2014 (AFP) - Le géant néerlandais de l'agroalimentaire et des cosmétiques Unilever a publié jeudi pour le premier semestre un bénéfice net en hausse, malgré des ventes en baisse ayant souffert du ralentissement économique sur de nombreux marchés émergents.

Le bénéfice net s'est établi à 3 milliards d'euros, une hausse de 12 %, a indiqué Unilever, rappelant récemment s'être séparé de plusieurs de ses marques.

Le chiffre d'affaire s'est lui établi à 24,1 milliards d'euros, en baisse de 5,5 %, notamment à cause de taux de change défavorables, a indiqué le groupe dans un communiqué.

"Nos marchés ont été difficiles et nous avons rencontré un nouveau ralentissement dans les marchés émergents alors que les marchés développés n'ont pas encore repris", a indiqué le directeur exécutif du groupe, Paul Polman, cité dans le communiqué.

Le ralentissement des ventes s'est particulièrement enregistré en Asie, "alors que la pression macro-économique a pesé sur les dépenses de nos consommateurs", a affirmé Unilever.

Fondé en 1930, Unilever commercialise notamment les thés Lipton, les soupes Knorr, l'huile d'olive Bertolli et les déodorants Rexona. Il emploie plus de 173 000 personnes à travers le monde.

Cherchant à se concentrer sur les cosmétiques, à haute marge, Unilever avait récemment annoncé se séparer de Slim Fast, une marque de produits amincissants, et de ses activités américaines de sauces pour pâtes (les marques Ragu et Bertolli).

C'est d'ailleurs la branche "cosmétiques" qui affiche la part la plus importante dans le chiffre d'affaires : elle représente 35,6 % de celui-ci.

De nouveaux déodorants compressés, une nouvelle campagne pour Dove et un nouveau emballage pour Axe lui ont permis d'enregistrer une hausse de ses ventes dans cette branche.

mbr/ggy