USA: le joaillier Tiffany accuse Costco d'avoir vendu des bagues à son nom

NEW YORK, 14 fév 2013 (AFP) - Le joaillier américain de prestige Tiffany a indiqué jeudi avoir déposé plainte devant un tribunal new-yorkais contre le géant de la distribution Costco, l'accusant d'avoir vendu des bagues faussement présentées comme des "Tiffany". "Contrefaçon", "concurrence déloyale", "atteinte à la réputation", "pratiques trompeuses et mensongères" ou "publicité illégale" sont quelques uns des griefs adressés par Tiffany à l'encontre de la chaîne de magasins qui vend principalement des produits en gros à prix réduits à des clients payant une cotisation.

Le joaillier assure dans un communiqué avoir pris connaissance du problème quand un chaland a attiré en novembre son attention sur "la vente de ce qui était présenté comme des bagues de fiançailles en diamant 'Tiffany' dans un magasin Costco", en Californie. Il a alors "immédiatement lancé une enquête et appris que pendant de nombreuses années, et sans que Tiffany ne le sache, Costco a apparemment vendu différents styles de bagues faussement identifiées sur des affiches en magasin comme des 'Tiffany'".

"Tout le monde sait qu'acheter quelque chose dans la rue ou sur internet à un vendeur inconnu est risqué", a remarqué Jeffrey Mitchell, l'avocat de la compagnie, cité dans le communiqué. "Ce qui est différent dans cette affaire", c'est que "les clients de Costco ont pu se faire avoir plus facilement car ils s'attendent à ce que Costco distribue des marchandises de marque à bas prix", a-t-il ajouté.