Ventes aux enchères : Paris défend bien sa place mais sans bond en avant

(AFP) - Les maisons de ventes aux enchères en France défendent bien leur place en 2018, parfois dopées par des ventes de collections comme celle de Pierre Bergé, mais sans bond exceptionnel en avant, selon leurs résultats diffusés mardi.

Avec 251,4 millions d'euros, Sotheby's caracole en tête devant Christie's (234,3 millions d'euros) et Artcurial (195,3 millions d'euros), les autres maisons d'enchères venant loin derrière, avec des périmètres de 40 millions d'euros ou moins. Un fossé qui tend à s'accentuer.

Présentant au siège de Sotheby's France près de l'Elysée les résultats 2018, son président Mario Tavella a qualifié de « magnifique » cette 50e année de présence en France. Avec 40 % de nouveaux acheteurs, Sotheby's augmente quelque peu ses chiffres de vente par rapport à 2017. La troisième année de progression consécutive.

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Christie's semble avoir eu une année mitigée, atteignant 234,3 millions d'euros, avec 27 % de nouveaux clients en 2018. La maison se félicite cependant d'assister à « la troisième meilleure année depuis l'ouverture de Christie's en France en 2001 ».

Artcurial, avec 75 % de clients étrangers, voit ses ventes progresser de 2 %, à 195,3 millions d'euros, dont une part de 26 % pour l'art contemporain, mais aussi d'autres lignes de force dans le luxe, les voitures de collection, les vins, le design.

A l'Hôtel des ventes Drouot, le total des transactions s'est élevé à 376 millions d'euros (en baisse par rapport à 2017 : 378 millions d'euros) pour les 62 maisons de ventes qui opèrent dans les 17 salles ou organisent leurs ventes en ligne (en pleine progression) Drouot Digital.

Selon Artprice, leader mondial des banques de données sur les indices de l'art, la France ne participe pas vraiment à la croissance mondiale en 2018 (autour de 7 %) et est loin de rattraper New York, Hong Kong et Londres qui enregistrent des croissances entre 18 % et 12 %.

Au sommet du top 3 des oeuvres vendues aux enchères en France, arrive un tableau insolite de 1855, La Chasse au taureau sauvage de Raden Saleh (Maison Ruellan) adjugé à Vannes pour 8,9 millions d'euros. Suivent Takao de Kazuo Shiraga (8,7 millions) chez Sotheby's et Fleurs de Nicolas de Staël (8,2 millions) chez Christie's.