Des communiqués publiés hier mardi 10 mai par les actionnaires de plusieurs sociétés actionnaires de Prêt-à-Porter Paris et WSN Développement, en l’occurrence Comexposium, GL Events et la Fédération française du prêt-à-porter féminin, ont confirmé les informations publiées hier matin par FashionMag.com. Soit le rachat de la Sodes, société organisatrice de Prêt-à-Porter Paris, mais aussi de The Box et Atmosphère’s en deuxième session (durant la Fashion Week parisienne), et de The Train à New York, par Comexposium, actionnaire à 50% de WSN Développement (exploitant les salons Who’s Next et Première Classe en première session et de Première Classe et Paris sur Mode en deuxième session). Comexposium est également détenteur de 49% d’Eurovet.

Les salons de la Sodes, dont Pap Paris, seront dirigés par Xavier Clergerie et Bertrand Foache (photo Pixel Formula)

GL Events et la Fédération française du prêt-à-porter féminin, les cédants, soulignent leur volonté de permettre aux salons parisiens de mode de résister face à la concurrence étrangère et d'engager de nouvelles voies de développement. Pour qui connait les coulisses du monde des salons de mode, ce rapprochement de la Sodes sous l’égide de Comexposium était quasi-inéluctable et d‘ailleurs le fruit de discussions déjà anciennes. Sans nul doute, la surprise est venue de la rapidité avec laquelle l’affaire a cette fois été menée. Il est vrai aussi que, malgré l’entrée de GL Events au capital de Prêt-à-Porter Paris et même sa prise de participation majoritaire l’an dernier, le salon français de référence voyait depuis plusieurs années sa situation se dégrader. On sait que celle-ci avait conduit à des plans d’économie notamment avec des départs et d’importantes réductions de surfaces du salon lui-même. Pour nombre d’observateurs, l’affrontement à chaque première session entre le salon de GL Events et de la Fédération du prêt-à-porter féminin et Who’s Next/Première Classe devenait destructeur pour les salons de mode parisiens. Un fin connaisseur de la vie des salons soulignait ainsi que la seule solution était de les réunir sous une bannière commune. C’est désormais chose faite.

Renaud Hamaide, directeur général de Comexposium nous a ainsi confirmé hier soir la nomination dès le matin même à la présidence de la Sodes et donc de l’ensemble des salons de mode de Xavier Clergerie. Selon une expression communément admise dans le métier des salons, les “Garçons”, en l’occurrence Xavier Clergerie et son associé Bertrand Foache, tous deux détenteurs de 50% de WSN Développement, sont ainsi les dirigeants opérationnels du nouvel ensemble. “Nous travaillons sur le long terme avec les Garçons”, souligne Renaud Hamaide. Celui-ci évoque même l’éventualité d’une répartition à 50-50 du capital de l’ensemble des salons de mode entre le tandem Xavier Clergerie-Bertrand Foache et de l’autre Comexposium. A l’image de WSN.

En attendant, tout, coté Sodes en tout cas, semble destiné à être remis à plat. Tant en première session qu’en deuxième. “Les équipes vont travailler, souligne Renaud Hamaide. Seules certitudes: Le vrai mouvement interviendra surtout en janvier 2012. Et le maintien d’un label Prêt-à Porter Paris”. Un nom connu dans le monde entier, souligne le directeur général de Comexposium. Une sorte de mythe, selon Xavier Clergerie.
Afin d’associer la profession à ces mutations, a d’ailleurs été constitué un comité stratégique auquel participe la Fédération du prêt-à-porter féminin avec comme but, précise le communiqué de la Fédération, d’assurer notamment le développement de cette filière à l’international “. Quant à GL Events, la société lyonnaise a pris soin de préciser dans son communiqué qu’elle apporterait tout son soutien aux salons de mode à travers son activité de prestataire.