Le géant russe des diamants Alrosa a annoncé mardi avoir plus que doublé son bénéfice net au premier trimestre, à la faveur d'un bond de ses ventes de bon augure pour l'Etat qui souhaite en céder une partie du capital.

Entre janvier et mars, le bénéfice net du groupe minier basé en Iakoutie (Sibérie Orientale) s'est établi à 49,9 milliards de roubles (677 millions d'euros au taux de mardi) soit 2,2 fois supérieur à un an plus tôt.

Le profit a été soutenu par un bond de 37 % de son chiffre d'affaires à 102,3 milliards de roubles (1,4 milliard d'euros). L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) a bondi de 38 % à 59,3 milliards de roubles (805 millions d'euros), dépassant légèrement les prévisions des analystes interrogés par l'agence Interfax.

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Alrosa, qui avait constaté un ralentissement de la demande mondiale et notamment en Asie fin 2015, a souligné dans un communiqué avoir bénéficié d'un « contexte favorable sur le marché du diamant ».

« Nous avons pu au premier trimestre augmenter nos volumes de ventes, ce qui a conduit à une baisse de nos stocks accumulés au second semestre 2015 », a commenté le directeur général Andreï Jarkov, cité dans un communiqué. « Vu l'amélioration du marché, les résultats financiers d'Alrosa reflètent la position solide du groupe », a-t-il ajouté.

Cette reprise intervient au moment où l'Etat russe cherche à réduire sa participation dans le capital d'Alrosa, actuellement à 44 %, pour compenser les répercussions budgétaires de l'effondrement des prix des hydrocarbures.