Anglo American confiant sur ses perspectives à moyen et long terme

Le groupe minier diversifié britannique Anglo American s'est dit mercredi 15 avril confiant sur ses perspectives à long terme et évoqué des signes d'amélioration de certains marchés, tout en défendant son plan de restructuration drastique annoncé en février.

"Les marchés de matières premières ont traversé six mois de turbulences, mais les prix de la plupart d'entre elles semblent s'être stabilisés dernièrement", a déclaré la directrice générale Cynthia Carroll, qui s'exprimait devant l'assemblée générale des actionnaires du groupe, à Londres.

"Il y a même des signes d'un certaine amélioration, principalement au niveau du cuivre, dont les cours ont augmenté de plus de 50 % depuis leur plus bas touché en décembre", a-t-elle noté, relevant également le redressement du platine, repassé au-dessus de 1 200 dollars l'once après être tombé sous 800 dollars en octobre, grâce notamment aux primes à la casse en Allemagne et en France, qui ont dopé la demande liée à la fabrication des pots catalytiques.

"Et au-delà, nous sommes confiants qu'il y a de solides fondamentaux à moyen et long terme, pour nourrir une forte croissance de la demande de matières premières", a-t-elle ajouté.

La patronne a néanmoins défendu le plan de restructuration drastique lancé en février, qui prévoit notamment 19 000 suppressions de postes dans le monde et la suspension jusqu'à nouvel avis des versements de dividendes aux actionnaires, estimant que ces mesures permettraient au groupe de "tirer les bénéfices" de la reprise, quant elle interviendrait.

Par ailleurs, le président du groupe Mark Moody-Stuart, qui avait accepté de prolonger son mandat, alors qu'il avait prévu de partir courant 2008, en attendant que la crise économique s'apaise, a précisé que le groupe comptait lui trouver un successeur "dans les douze prochains mois".

Anglo American est l'un des premiers producteurs mondiaux de matières premières, et l'un des plus diversifiés. Il produit à la fois du platine, des diamants (via sa participation de 45 % dans le groupe De Beers), du charbon, des métaux de base (cuivre, zinc, nickel...) et des matériaux de construction.