ABCD Partners, qui possède la marque Smuggler mais aussi l’usine de France Confection à Limoges, ajoute une corde à son arc du prêt-à-porter et sur mesure masculin haut de gamme Made in France. Le groupe, dirigé par Gilles Attaf et qui compte Alliance entreprendre (groupe Caisse d’épargne) et Limousin Participation dans ses actionnaires, intègre les activités retail et wholesale de la maison familiale Dormeuil sous la nouvelle entité Dormeuil Mode New co.

"Aujourd’hui, l’activité de France confection est centrée à 40% sur Smuggler, mais le reste de notre activité est très éclatée, souligne le président du groupe. Avec Dormeuil, nous créons un pôle textile habillement qui doit nous permettre d’utiliser l’ensemble de nos capacités de production pour le groupe".

Gilles Attaf et Dominic Dormeuil veulent dynamiser l'activité retail et wholesale de Dormeuil - Photo DR

Ainsi, Dominic Dormeuil, président de la holding Dormeuil, prend une participation minoritaire dans le groupe ABCD Partners. En revanche, la famille garde son indépendance en ce qui concerne Dormeuil tissus qui représente plus de 80% des 27 millions d’euros de chiffre d’affaires du groupe familial créé en 1842. La société continue de produire les textiles sur mesure dans son usine britannique pour de grands noms comme Dior, Prada, Gucci, Yves Saint-Laurent et beaucoup d’autres. "Mais pour la confection, après avoir testé des solutions à court terme en Hongrie et en Italie, ce rapprochement nous permet de bénéficier d’une flexibilité de production française, précise Dominic Dormeuil. Cela représente un atout considérable, en particulier pour la mesure qui ne représente que 15% du chiffre d’affaires aujourd’hui et pourrait rapidement représenter 30%. ABCD Partners va aussi nous apporter le savoir-faire retail de Smuggler".

Car au-delà de la confection de ses costumes prêt-à-porter et sur mesure, c’est la stratégie de distribution de Dormeuil, qui enregistrait des pertes depuis quelques saisons, qui va être revue. Mais pas question de troubler la lisibilité des marques. "Chacune garde ses coupes et son style propre. Smuggler n’est distribuée que dans nos douze magasins, explique Gilles Attaf, qui a repris la marque en 2000 via un LBO avec la CDC. Nous avons une culture retail très forte avec, du fait de la réactivité de notre outil industriel, l’apport permanent de nouvelles séries en cours de saison. Nous pensons que pour Dormeuil, le wholesale ne doit pas charger les coûts". La voilure, constituée d’une centaine de multimarques en France et à l’international, devrait vraisemblablement être réduite pour se centrer sur les sept boutiques françaises de la marque.

En parallèle, la patte de France Confection s’appliquera sur la collection Dormeuil dès la saison automne-hiver 2011/2012. Malgré une légère hausse de son positionnement prix (950 euros), Gilles Attaf compte sur l’histoire de Dormeuil et le label Made in France pour dynamiser la marque en France comme à l’étranger. "J’ai mis trois années pour remettre Smuggler sur la voie des bénéfices. Peut-être nous faudra-t-il trois ans là aussi. Nous nous donnons un peu le temps. Nous verrons les résultats de la première collection réellement réalisée en commun pour tirer des enseignements".