Tokyo, 12 oct 2017 (AFP) - Le groupe japonais d'habillement Fast Retailing s'est montré confiant après avoir publié des performances financières record sur son exercice décalé 2016-17, clos le 31 août, grâce notamment à des ventes robustes de sa marque phare Uniqlo à l'étranger.

Son bénéfice net sur la période a totalisé 119,28 milliards de yens (près de 900 millions d'euros au cours actuel), un résultat plus que doublé sur un an et largement supérieur à sa prévision annuelle de 100 milliards de yens, selon un communiqué du groupe. Son bénéfice d'exploitation s'est élevé à 176,4 milliards de yens (+38,6 % sur un an) et son chiffre d'affaires annuel a grimpé de 4,2 %, à 1.861,9 milliards de yens, soit près de 14 milliards d'euros.

L'activité de sa marque phare Uniqlo, qui a représenté 81,5 % de ses ventes globales, a progressé de 8,1 % sur un an à l'international, grâce notamment à la Chine et au sud-est asiatique, mais de seulement 1,4 % au Japon (incluant les magasins franchisés).

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Le groupe, qui comprend en outre les marques GU, Comptoir des Cotonniers ou encore Princesse Tam.Tam, se montre optimiste pour son nouvel exercice 2017-18, visant un chiffre d'affaires de 2.005 milliards de yens (+10,1 % sur un an) et un bénéfice d'exploitation de 200 milliards de yens (+13,4 %). En revanche le groupe s'attend à une quasi-stagnation de son bénéfice net sur son nouvel exercice comptable débuté le 1er septembre, à 120 milliards de yens (+0,6 %).

D'ici août 2018, Fast Retailing prévoit que son réseau mondial de magasins comptera 3 502 points de vente, incluant les boutiques franchisées, dont 1 246 Uniqlo à l'étranger et 831 au Japon.