Le groupe de luxe Hermès a annoncé jeudi 19 mars une très légère hausse de son bénéfice net en 2008, conforme aux attentes des analystes, et a confirmé son objectif d'une stabilité de son chiffre d'affaires en 2009.

Pêle-même de foulards Hermès

La maison de luxe a toutefois noté dans un communiqué que son chiffre d'affaires à taux de change constant baissait "légèrement" depuis le début de l'année "en raison du recul des ventes" aux chaînes de distribution spécialisées.

Dans les magasins détenus en propre par le groupe, le chiffre d'affaires "progresse", a-t-il précisé.

En 2008, son bénéfice net a augmenté de 0,8 %, à 290,2 millions d'euros, par rapport à une année 2007 qui avait été gonflée par la cession de sa part dans le fabricant allemand d'appareils photo Leica.

Ces chiffres sont conformes aux attentes des analystes, qui visaient un bénéfice net de 290 millions d'euros (+ 0,7 %), selon le consensus établi par Dow Jones Newswires.
Le bénéfice opérationnel courant a augmenté de 8,4 % à 449,2 millions, contre 446 millions visés par les analystes.

Il fait ressortir une rentabilité "stable" sur un an, à 25,5 % du chiffre d'affaires. Évoquant ses perspectives, Hermès a souligné que "la tendance observée en début d'année est en ligne avec l'objectif de stabilité du chiffre d'affaires" sur l'ensemble de l'exercice.

"A la fin du mois de février, le chiffre d'affaires consolidé est en légère croissance grâce à l'évolution favorable des devises". A taux de change constant toutefois, "le chiffre d'affaires consolidé baisse légèrement en raison du recul des ventes aux réseaux spécialisés", a indiqué Hermès.

"L'activité progresse dans les magasins du groupe", a-t-il ajouté.

Le chiffre d'affaires de 2008, déjà publié, a augmenté de 8,6 % à 1,765 milliard d'euros (+ 10,2 % à taux de change constant et + 8,6 % à périmètre et change constant), mais a été freiné par un brusque ralentissement au troisième trimestre, amplifié au quatrième trimestre.

Toutefois, "à long terme", la stratégie d'Hermès, "basée sur la maîtrise des savoir-faire et le contrôle du réseau de distribution, sera poursuivie", a assuré le groupe, et "le programme d'investissement restera soutenu avec l'ouverture ou la rénovation de plus d'une vingtaine de magasins, notamment en Asie et aux Etats-Unis".

Hermès a investi en 2008 un total de 160 millions d'euros, "principalement" pour renforcer ses capacités de production et développer son réseau de distribution.

Le groupe disposait fin 2008 d'une capacité d'auto-financemenent de 378,9 millions d'euros, en hausse de 6 % sur un an.