Iris Cantabri invente le prêt-à-personnaliser

Créée fin 2012, la marque de prêt-à-porter de luxe Iris Cantabri se fraye un chemin depuis cinq saisons dans le panorama de la jeune création française.

Derrière ce nom un brin exotique se cache Guillaume Michel, un designer de 28 ans originaire de la Cantabrie, région située sur le golfe de Gascogne, entre Bilbao et Biarritz, Iris se référant au nom du bateau de son grand-père. Passionné par le travail manuel, le styliste a fait de sa patte artisanale et du savoir-faire français sa marque de fabrique.

« Je suis modéliste, pas styliste. Au départ, je rêvais de devenir ébéniste ! Ce qui m’intéresse, c’est l’intelligence des mains, arriver à créer avec mes propres mains », explique à FashionMag ce jeune garçon au visage jovial, qui aime avant tout dans la mode : « l’internationalité cosmopolite alliée à l’artisanat ».

Après un an à l'Esmod et un passage chez Emmanuel Ungaro (époque Peter Dundas), Guillaume Michel intègre l'Ecole de la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne. Il fait ses gammes auprès de maisons de couture parisiennes comme Alexis Mabille et Gustavo Lins, avant de se jeter dans le grand bain en fondant sa propre griffe, où il met en avant notamment la passementerie, sa passion, qu’il réalise dans son atelier parisien.

« Cet art de fabriquer des cordons et de les assembler m’a toujours fasciné. Il est ancestral et plonge ses racines dans la culture moyen-orientale », souligne le styliste, qui reprend cette saison des motifs de passementerie en imprimés, tandis qu'il détourne aussi les garcettes utilisées dans le monde nautique et les cordes issues de l’alpinisme. A découvrir de visu jusqu’au 6 décembre, dans le pop-up store parisien qu’il vient d’ouvrir à la Galerie Vivienne.

En dehors de ces riches décorations, la Maison Iris Cantabri se distingue également par un concept original, celui de sa ligne de «prêt-à-personnaliser», qui propose des silhouettes modulables. Les pièces du haut et du bas sont liées grâce à un système de zip, ce qui leur permet d’être interchangeables et de créer à chaque fois une nouvelle tenue.

« L’idée, c’est de donner le dernier mot de la création à la cliente. J’apporte mon savoir-faire, elle s’approprie du modèle. Avec deux robes, elle peut se faire quatre looks différents et utiliser en plus de manière autonome deux jupes et deux tops, ce qui fait huit possibilités en tout », explique Guillaume Michel.

Le revers de la médaille, c’est le coût. Pour la cliente, mais aussi pour le jeune entrepreneur. « Avant, la cliente était obligée d’acheter deux pièces minimum, car je n’avais que des robes modulables. Cet hiver, nous nous sommes repositionnés sur un segment luxe plus abordable, un peu comme Carven, en arrêtant le sur-mesure », précise-t-il. L’offre s’est élargie donc à des tenues et pièces plus simples. Autre compromis, l’abandon du tissage chaîne et trame à la faveur du jersey.

Les temps sont durs pour les jeunes créateurs. Iris Cantabri, qui participe depuis quatre saisons au showroom de « Designers Apartment » avec le soutien de la Fédération Française de la Couture, n’est distribuée pour l’instant que chez Harvey Nichols à Hong Kong et dans la boutique créateurs Margareth & Moi de Lyon. Pour le reste, la marque est vendue directement à des clientes privées via son atelier-boutique ou la formule du pop-up store.

Depuis novembre 2014, un investisseur est entré dans la société, qui espère prochainement lancer son e-commerce. « Le secteur est polarisé entre les gros et nous, les petits créateurs. Sans un apport financier et une solide structure, je ne vois pas comment on peut tenir, à part en étant l’étoile filante du moment », conclut Guillaume Michel.

Iris Cantabri invente le prêt-à-personnaliser

Voir aussi