TOKYO, 04 fév 2014 (AFP) - Le groupe de cosmétiques et de produits d'hygiène japonais Kao a annoncé mardi une hausse de 21,9% de son bénéfice net pour son exercice 2013, le premier calculé en année calendaire, grâce à une bonne tenue de ses activité au Japon comme en Asie et aux gains de change à l'étranger.

En 2013, Kao a dégagé un bénéfice net de 64,76 milliards de yens (480 millions d'euros) sur un chiffre d'affaires qui a gagné 7,8% à 1.315,22 milliards de yens (9,14 milliards d'euros), aidé par la hausse des devises étrangères face au yen.

Les pourcentages de variation ont été recalculés en combinant le dernier trimestre de l'année comptable 2011-2012 et les trois de l'exercice 2012 écourté, à cause du changement de période comptable intervenu en 2013.

Sur le plan opérationnel, Kao a fait état d'un gain d'exploitation en hausse de 11,5% à 124,66 milliards de yens.

L'an dernier, le groupe a vu ses recettes augmenter au Japon, en dépit du rappel par sa filiale Kanebo de produits de blanchiment de peau susceptibles de décolorer l'épiderme de façon aléatoire et irrémédiable.

Par ailleurs, Kao s'est félicité de bonnes ventes de nombreuses gammes d'articles pour les soins corporels et l'entretien de la maison dans le reste de l'Asie.

Les performances ont en revanche été moins bonnes dans les produits chimiques.

Quant aux bénéfices, ils ont globalement augmenté du fait des hausses de revenus, de mesures de réduction de coûts et de moindres dépréciations d'actifs, le tout ayant compensé les frais exceptionnels liés aux rappels de Kanebo.

Pour l'année 2014, Kao table sur une nouvelle hausse de 4,2% de son chiffre d'affaires à 1.370 milliards de yens et sur un bénéfice d'exploitation de 130 milliards. Le bénéfice net net devrait pour sa part progresser de 15,8% à 75 milliards.

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