Le groupe japonais de cosmétiques, produits d'entretien et aliments diététiques Kao a annoncé ce vendredi une progression de 34,6 % de son bénéfice net des neuf premiers mois de l'exercice 2015, et relevé légèrement son estimation annuelle grâce à ses ventes en Asie.

Kao, qui a aussi bénéficié des effets favorables des changes, a dégagé un gain net de 68,2 milliards de yens (504 millions d'euros) pour un chiffre d'affaires qui s'est apprécié de 5,5 % sur un an, à 1.062,48 milliards de yens, soit près de 8 milliards d'euros.

La hausse aurait été limitée à 2,4 % si les cours des monnaies n'avaient pas bougé, a précisé Kao dans un communiqué.

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Son bénéfice d'exploitation des trois premiers trimestres a progressé de 36 %, à 110,24 milliards de yens.

Au Japon, où la société réalise les deux tiers de ses ventes, les performances ont été meilleures sur les gammes grand public (+1,7 %), grâce à la sortie de nouveaux produits et à une intensification des campagnes de promotion, a expliqué le groupe.

Les recettes des divisions de produits grand public ont par ailleurs fortement augmenté en Asie (+33,2 %) ainsi que dans une moindre mesure aux Etats-Unis (+17,8 %) et en Europe (+7,6 %).

Kao a réussi au cours des deuxième et troisième trimestres à inverser la tendance du premier au cours duquel son bénéfice net avait chuté de moitié.

Dans son autre grande division, celle des produits chimiques, le chiffre d'affaires n'a progressé que de 1,1 % du fait d'une baisse sur tous les grands marchés sauf aux Etats-Unis.

Pour l'ensemble de l'année calendaire, la compagnie japonaise a relevé ses projections : elle anticipe désormais un bénéfice net de 91 milliards de yens (au lieu de 87 milliards auparavant), ce qui marquera le cas échéant une hausse de 14,3 % sur un an. Elle escompte un profit d'exploitation en progrès de 16,3 %, à 155 milliards (au lieu de 150 attendus précédemment), et des recettes de 1.470 milliards (+4,9 %, une évolution inchangée).