Loro Piana célèbre la laine la plus fine du monde

Un nouveau pas vient d’être franchi en matière de fibre textile de très haute qualité. Les éleveurs australiens Pamela et Robert Sandlant, de la ferme Pyrennees Park, dans l'Etat de Victoria, sont parvenus à produire une balle de laine de 10,3 microns, soit d’une finesse quatre à cinq fois inférieure à celle d’un cheveu.

Ces derniers se sont ainsi adjugés pour la deuxième année consécutive le prix « Loro Piana Record Bale », institué en 1996 par l’entreprise de textile et d’habillement italienne détenue par LVMH, référence mondiale pour ses matières premières. En battant qui plus est le record du monde, leur balle de laine mérinos étant reconnue comme la « World Wool Record Bale », qui appartenait jusque-là à la balle néo-zélandaise de 2012 de 10,6 microns.

Cette dernière, du coup, sera rendue disponible sur le marché pour être transformée en draperie sur une longueur d’environ 150 mètres, tandis que la nouvelle balle la plus fine du monde sera jalousement conservée par Loro Piana jusqu’au prochain record.

« Le paramètre, c’est la finesse moyenne de la fibre sur toute la balle, qui fait dans les 100 kilos. Nous avons commencé à acheter les 20 balles de laine les plus fines d’Australie, celles qu’on appelle les "top line 1PP" au début des années 1980. Puis un jour, nous nous sommes dit que sur ces 20 balles, il devait bien y avoir la championne des championnes », explique Pier Luigi Loro Piana, vice-président de la Maison, dont FashionMag Premium de ce vendredi 27 novembre publie une interview exclusive.

Et de poursuivre : « C’est ainsi que nous avons lancé notre prix entre l’Australie et la Nouvelle-Zélande, où se trouvent les meilleurs éleveurs. C’est un peu notre Coupe de l'America ! » Il y a 18 ans, le record se situait à 13,9 microns. Aujourd’hui, il est tombé à 10,3. C’est dire le chemin parcouru. « Nous avons gagné 3,5 microns en moins de 20 ans. C’est absolument exceptionnel pour une matière naturelle », note-t-il encore.

Une fois lavée, cette balle de laine se réduit à 10 kilos et sera transformée en un tissu de 150 mètres vendu à près de 3 000 euros le m² aux meilleurs tailleurs du monde et dans les boutiques Loro Piana, permettant de confectionner tout juste une quarantaine de costumes sur mesure d’un luxe inouï.

La valeur de cette balle est estimée autour de 100 000 dollars. Compte tenu des importants efforts engagés par tous les participants à ce concours, Loro Piana a passé par ailleurs un accord avec les éleveurs pour leur racheter en exclusivité toute leur production de laine de 12 microns, se garantissant un approvisionnement constant et donnant ainsi naissance à une catégorie de produits exclusifs transformés en une ligne de prêt-à-porter top composée de pièces outwear, tricots et autres écharpes, dénommée « The Gift of Kings ».

« Avec ce prix, notre objectif était de porter les éleveurs vers la qualité plus que la quantité. En 20 ans, nous sommes parvenus à amener la laine au niveau des fibres les plus belles du monde », se réjouit Pier Luigi Loro Piana.

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