Confirmant les prévisions les plus pessimistes, le groupe a clôturé son exercice annuel le 31 mars sur un bénéfice annuel de 635 millions d’euros (513 millions de livres), en recul de 19%. Chute notamment attribuée aux mauvaises ventes britanniques d’habillement (+0,2%) et de produits maison (-10%), alors qu’ont progressé les ventes d’alimentation (+3,9%).

La déconvenue est grande, alors que le groupe se donnait en 2010 pour objectif d’atteindre une progression de chiffre d'affaires de 2,5 milliards de livres en 2013. Une ambition aujourd’hui réduite avec un objectif de progression compris entre 1,1 et 1,7 milliard de livres. Une projection plus réaliste au regard des 9,9 milliards de livres totalisés sur l’exercice 2011.

L’enseigne britannique ne remet cependant pas en cause sa stratégie de développement à l’étranger. Marks & Spencer a ainsi notamment fait son grand retour sur le marché français après plusieurs années d’absence. L’objectif affiché est d’instaurer un rythme de 100 nouvelles ouvertures hors Royaume-Uni par an, contre 37 ouvertures l’an passé. Sur l’exercice écoulé, les ventes internationales ont progressé de 5,8% à 1,06 milliard de livres.

Le groupe compte à ce jour quelque 730 magasins au Royaume-Uni, qui reste de très loin son plus gros marché. A l’étranger, l’enseigne compte tout de même 387 adresses dans 43 pays.

De passage à Paris en avril, le directeur international de Marks & Spencer, Jan Heere, annonçait le développement de trois nouveaux projets de boutiques en France. Trois adresses qui viendront s’ajouter au flagship lancé en novembre sur les Champs-Elysées, au magasin qui prendra place à So Ouest (Levallois-Perret) fin 2012, et au flagship prévu pour 2013 à Beaugrenelle (Paris XVe).